Rund 60.000 Menschen bekennen sich in Finnland zur orthodoxen Kirche. Zentrum der Glaubensrichtung ist das Kloster Uusi Valamo in der Nähe der karelischen Stadt Heinavesi. Hier lebt auch Pater Simeon, der einst mit Rockbands unterwegs war.
Die weißen Wände des Klosters Uusi Valamo wetteifern mit den weißen Wolken, die über den Himmel ziehen. Ich bin mit Pater Simeon zum Essen in einem Nebenraum des Speiseraums verabredet. Würdevolle Haltung, schwarze Kappe, schwarze Kutte, weißer Bart, Kerzen, die sich in den Brillengläsern spiegeln – das Klischee wird erfüllt. Dass dahinter ein Mensch mit ganz viel Humor un interessanter Lebensgeschichte steht, sollte ich erst im Laufe des Gesprächs mit dem Finnen merken.
Das Kloster Uusi Valamo blickt zumindest an diesem Standort auf keine lange, dafür aber auf eine umso interessantere Geschichte zurück. Sein Ursprung liegt 170 Kilometer weiter südöstlich auf einer Insel …